党部的常务执委鲁志成登门拜访，表示慰问。鲁志成说：“这是你第二次挨共产党的枪子了吧？你过去的同志，对你可真不气咧！”蔡如廉悻悻道：“你们过去不也是我的同志么？不也把我清除了！”鲁志成说：“如今看来，清除你是个误会，我向你表示歉意！”蔡如廉叹气道：“我这人，只想过几天安生日子，两边都不想沾，结果两边都得罪，两边都不讨好！”鲁志成说：“蔡会长，你真是天真得很，如今这世界，哪有中庸之道让你走？不左即右，不红即白，不共即国，没有调和的余地！如你幡然醒悟，本党热诚欢迎！”蔡如廉摇头：“本人无意再介入任何党派之争。”鲁志成说：“只怕由不得你呢，你不介入它，它可要介入你。共产党不会放过你的背叛行为的。你不愿回归本党，我们也不强求。不过经商对你来说，实在屈才；即使是经商，不背靠党国这棵大树，你亦难成大器。据我所知，蔡会长不是个目光短浅胸无大志之人，若迁往萸江，县议会、县商会有的是你用武之地！”蔡如廉说：“要撑门面的时候，你们想到我了。”鲁志成笑道：“门面也不是随便什么人都撑得起的呀，怎么样？你意如何？”蔡如廉说：“容我思虑几天再作答复吧。”鲁志成说：“你还犹豫什么？还想再尝一颗共产党的枪子吗？！”蔡如廉静默片刻，叹口气，沉沉地点点头：“我也只有这一条路好走了。”
玉田把父亲的病情向蔡如廉诉说了一遍，蔡如廉当即写了张便条，让他持条去找福音堂的卜赖恩牧师。玉田谢过蔡如廉，便和玉山抬着父亲去镇郊的福音堂。卜赖恩看过便条，让他们进了福音堂隔壁的诊所。卜赖恩给陶秉坤的伤腿消过毒后，操起手术刀切开一条口子，顿时，腥臭的脓水流了出来……
两天之后，玉田和玉山抬着父亲回到了家里。离开福音堂时，玉田拿出十块光洋给卜赖恩，卜赖恩不但不收，反而赠给他一本《圣经》。陶秉坤的高烧已退，也不再说胡话，只是吃了卜赖恩给的洋药片之后，老是昏昏沉沉长睡不醒。
回家之后的第二天早晨，陶秉坤醒了，听见了屋后珠圆玉润的鸟啼，立即意识到，他那跨进坟墓的一只脚抽了出来，又回到了这个实在的世界。他兴奋地爬起床，挣扎着趿上鞋，摇摇晃晃地扶着板壁来到堂屋里。幺姑正在神龛前烧香磕头，求列祖列宗和神灵保佑，瞥见他，惊喜万分地过来搀住他的手臂：“秉坤！你真的好了？！”陶秉坤让她把自己扶到阶基上，贪婪地呼吸着带着炊烟香味的清新晨风。远山正呈现秋天的斑斓色彩，山坡上的枫叶灼灼火红，野菊花星星点点如细碎阳光洒在田墈上，石蛙溪不紧不慢地流，汩汩作响……扁豆藤爬满了架，挂着串串紫花，鸡在刨食，猪在阴沟里拱泥，竹篙上挂满红辣椒……这一切有多么好！陶秉坤眺望七星岩，它还是旧时模样，只是比往日更加清晰，更加巍峨了。玉田和玉山来到父亲身旁。玉田手里抱着出生才四天的禄生：“爹，您看，您的第二个孙子！”陶秉坤颤颤地伸出一根指头，在禄生胖乎乎的腮帮上拨了一下，感到胸中一眼温泉在喷涌。他环视着家人的脸，满足的神情忽然黯淡下去，喃喃自语：“又看到一家人了，只有一个没见到了……”他眯起眼，似要望穿山峦的层层阻隔，轻轻跺一下右脚，“这个孽畜！信都不给家里一个，他死到哪里去了啊……”
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